Leidenschaft nicht beschaffen, sich eine lange Zeit der Prüfung und E ntsagung vorzunehmen und zu überstehen, und dann wäre erst noch Vrenchens V ater dagewesen, welchen er zeitlebens elend gemacht. Das Gefühl, in der bürgerlichen Welt nur in einer ganz ehrlichen und gewissensfreien Ehe glücklich sein zu können, w ar in ihm ebenso lebendig wie in Vrenchen, und in beiden verlassenen Wesen war es die let zte Flamme der Ehre, die in früheren Zeiten in ihren Häusern geglüht hatte und  welche die sich sicher fühlenden Väter durch einen unscheinbaren Mißgriff ausgeblasen  und zerstört hatten, als sie, eben diese Ehre zu häufen wähnend durch Vermehrung ihres Eigentums, so gedankenlos sich das Gut eines Verschollenen aneigneten, ganz gefahrlos,  wie sie meinten. Das geschieht nun freilich alle Tage; aber zuweilen stellt das Schicksal ein Exempel auf und läßt zwei solche Äufner ihrer Hausehre und ihre s Gutes zusammentreffen, die sich dann unfehlbar aufreiben und auffressen wie zwei wilde Tiere. Denn die Mehrer des Reiches verrechnen sich nicht nur auf den Thronen, s ondern zuweilen auch in den niedersten Hütten und langen ganz am entgegengesetzten Ende an als wohin sie zu kommen trachteten, und der Schild der Ehre ist im Umseh en eine Tafel der Schande. Sali und Vrenchen hatten aber noch die Ehre ihres Hauses ge sehen in zarten Kinderjahren und erinnerten sich, wie wohlgepflegte Kinderchen sie gewesen und daß ihre Väter ausgesehen wie andere Männer, geachtet und siche r. Dann waren sie auf lange getrennt worden, und als sie sich wiederfanden, sahen sie in sich zugleich das verschwundene Glück des Hauses, und beider Neigung klammerte sich nur um so heftiger ineinander. Sie mochten so gern fröhlich und glücklich sein, aber nur auf einem guten Grund und Boden, und dieser schien ihnen unerreichbar, während ihr wollendes Blut am liebsten gleich zusammengeströmt wäre. "Nun ist es Nacht", r ief Vrenchen, "und wir sollen uns trennen!" - "Ich soll nach Hause gehen und dich allein  lassen?" rief Sali, "nein, das kann ich nicht!" - "Dann wird es Tag werden und nicht besser u m uns stehen!" "Ich will euch einen guten Rat geben, ihr närrischen Dinger!" tönte eine schrille Stimme hinter ihnen, und der Geiger trat vor sie hin. "Da steht ihr", sagte er, "wißt nicht wo hinaus und hättet euch gern. Ich rate euch, nehmt euch, wie ihr seid, und sä umet nicht. Kommt mit mir und meinen guten Freunden in die Berge, da brauchet ihr keinen P farrer, kein Geld, keine Schriften, keine Ehre, kein Bett, nichts als euern guten Willen! Es ist gar nicht so übel bei uns, gesunde Luft und genug zu essen, wenn man tätig i st; die grünen Wälder sind unser Haus, wo wir uns liebhaben, wie es uns gefällt, und im Win ter machen wir uns die wärmsten Schlupfwinkel oder kriechen den Bauern ins warme Heu. Al so kurz entschlossen, haltet gleich hier Hochzeit und kommt mit uns, dann seid ihr aller Sorgen los und habt euch für immer und ewiglich, solange es euch gefällt wenigstens; denn alt werdet ihr bei unserm freien Leben, das könnt ihr glauben! Denkt nicht etwa,  daß ich euch nachtragen will, was eure Alten an mir getan! Nein! es macht mir zwar Vergnügen, euch da angekommen zu sehen, wo ihr seid; allein damit bin ich zufrieden und  werde euch behilflich und dienstfertig sein, wenn ihr mir folgt." Er sagte das w irklich in einem aufrichtigen und gemütlichen Tone. "Nun, besinnt euch ein bißchen, aber folget mir, wenn ich euch gut zum Rat bin! Laßt fahren die Welt und nehmet euch und fraget niemandem was nach! Denkt an das lustige Hochzeitbett im tiefen Wald oder auf eine m Heustock, wenn es euch zu kalt ist!" Damit ging er ins Haus. Vrenchen zitterte  in Salis Armen und dieser sagte: "Was meinst du dazu? Mich dünkt, es wäre nicht ü bel, die ganze Welt in den Wind zu schlagen und uns dafür zu lieben ohne Hindernis und Schranken!" Er sagte es aber mehr als einen verzweifelten Scherz denn im Ernst. Vrenchen aber erwiderte ganz treuherzig und küßte ihn: "Nein, dahin möchte ich nicht gehe n, denn da geht es auch nicht nach meinem Sinne zu. Der junge Mensch mit dem Waldhorn und das Mädch en in dem seidenen Rock gehören auch so zueinander und sollen sehr verliebt gew esen sein. Nun sei letzte Woche die Person ihm zum erstenmal untreu geworden, was ihm n icht in den Kopf wolle, und deshalb sei er so traurig und schmolle mit ihr und mit d en andern, die ihn auslachen. Sie aber tut eine mutwillige Buße, indem sie allein tanzt  und mit niemandem